Los cables Ethernet son un componente esencial de su infraestructura de red, responsable de la transmisión de datos entre su ordenador y sus dispositivos. En este artículo, conocerás las diferencias entre cables apantallados y no apantallados y qué debes tener en cuenta a la hora de elegir el cable adecuado para tus necesidades.
Cables Ethernet
Los cables de red, como los cables Ethernet, se dividen en varias categorías. Estas categorías, denominadas "Cat", representan distintos niveles de rendimiento. Las opciones más habituales son los cables Ethernet Cat5e, Cat6, Cat6a y Cat8.
Los cables Ethernet suelen estar formados por pares trenzadosque son pares de cables trenzados para reducir las interferencias electromagnéticas (EMI). Estos pares trenzados ayudan a mejorar la calidad de la señal y la fiabilidad de las conexiones de red.
Cable Ethernet apantallado frente a no apantallado
Existen dos tipos principales de cables Ethernet de par trenzado: blindado y sin apantallar. Los cables apantallados ofrecen una protección más sólida contra las interferencias electromagnéticas, mientras que los cables no apantallados proporcionan velocidades de transmisión más rápidas en ausencia de interferencias electromagnéticas.
- Cables Ethernet blindados son más caros y difíciles de instalar que sus homólogos no apantallados debido a su rigidez y mayor diámetro. Son ideales para entornos en los que hay muchas fuentes potenciales de interferencias, como zonas industriales o de mucho tráfico inalámbrico.
- Cables Ethernet sin apantallar constan de cuatro pares de hilos trenzados y son más económicos y fáciles de instalar, por lo que resultan adecuados para viviendas o empresas pequeñas en las que la EMI no es una preocupación importante.
Qué es el cable Ethernet apantallado
Un cable Ethernet apantallado, también conocido como cable de par trenzado apantallado (STP), proporciona una capa adicional de protección contra las interferencias electromagnéticas (EMI) en comparación con sus homólogos no apantallados. El apantallamiento suele consistir en una malla o lámina metálica que envuelve los pares trenzados dentro del cable. Esto ayuda a reducir el impacto de las interferencias electromagnéticas en el rendimiento de la red y garantiza una conexión más estable y fiable.
Cuando utilice cables apantallados, notará que son más rígidos y un poco más gruesos que los cables sin apantallar. Esto se debe al material de apantallamiento adicional. Sin embargo, cuando se instala un cable apantallado, se pueden crear problemas inadvertidamente si no está correctamente conectado a tierra. Esto es necesario, ya que las interferencias externas no deseadas se dirigen a través de este apantallamiento, incluido el cable ESD o de drenaje, hacia la toma de tierra.
Tipos de cables Ethernet apantallados
Hay varios tipos de cables Ethernet apantallados, y cada uno ofrece un nivel de protección distinto:
- STP (par trenzado apantallado): Este tipo de cable está apantallado a nivel de todo el cable. Hay un único blindaje completo que rodea todos los pares trenzados dentro del cable. Los cables STP se utilizan habitualmente en los cables Ethernet Cat5e y Cat6. Para que los cables Ethernet STP bloqueen eficazmente la EMI, la capa de apantallamiento debe estar conectada a tierra. Los cables STP incluyen un hilo de drenaje para ello, pero la continuidad de la conexión a tierra depende de componentes apantallados compatibles. Incluso los cables STP de alta calidad pierden sus ventajas de apantallamiento si los conectores o acopladores no apantallados interrumpen la conexión a tierra.
- S/STP (par trenzado apantallado): En este tipo de cable, cada par trenzado tiene su propia pantalla individual, y también hay una pantalla general que rodea todos los pares. Este diseño proporciona la máxima protección contra EMI. Los cables S/STP suelen formar parte del cableado Ethernet Cat6a de alto rendimiento.
- S/FTP (par trenzado apantallado/en espiral): Similar al S/STP, cada par trenzado de este tipo de cable tiene su propio apantallamiento de lámina individual, y todos los pares están rodeados por un apantallamiento general. Los cables S/FTP también ofrecen una excelente protección EMI, lo que los hace adecuados para aplicaciones de alto rendimiento como las redes Cat-6 y Cat-6a.
Elegir el tipo adecuado de cable Ethernet blindado depende de sus necesidades específicas y del nivel de EMI de su entorno. En general, si se enfrenta a niveles elevados de EMI, los cables S/STP y S/FTP le proporcionarán la mejor protección. Sin embargo, si su entorno tiene un nivel moderado de EMI, los cables STP pueden ser suficientes.
Qué es el cable Ethernet no apantallado
Los cables Ethernet no apantallados, también conocidos como cables de par trenzado no apantallado (UTP), son un tipo de cable Ethernet sin apantallamiento adicional alrededor de los pares de hilos. Estos cables ofrecen el mismo ancho de banda, longitudes de cable y salidas que los cables apantallados. Estos cables están diseñados de tal forma que los pares están trenzados dentro de los cables para mitigar la EMI. Son una opción popular para conectar dispositivos en pequeñas instalaciones domésticas o de oficina por su rentabilidad y facilidad de instalación.
Cuando piensa en cables UTP, es posible que se imagine el cable Cat5e. Se trata de un cable Ethernet sin apantallar capaz de proporcionar velocidades de hasta 1000 Mbps o 1 Gbps, y se utiliza ampliamente para redes domésticas y de pequeñas oficinas.
Tipos de cables Ethernet no apantallados
Existen varios tipos de cables Ethernet sin apantallar:
- Cat5: Este cable de antigua generación admite velocidades de hasta 100 Mbps y puede utilizarse para las necesidades básicas de red. Sin embargo, merece la pena considerar la actualización a Cat5e para obtener un mejor rendimiento.
- Cat5e: El cable Ethernet Cat5e, una opción muy popular, es una versión mejorada del cable Cat5. Admite velocidades de hasta 1 Gbps y ofrece mejores prestaciones de diafonía que el Cat5.
Aunque los cables Ethernet sin apantallar son más susceptibles a las interferencias electromagnéticas que sus homólogos apantallados, pueden funcionar de forma fiable en la mayoría de los entornos domésticos y de pequeñas oficinas. Cuando elijas un cable para tu red, ten en cuenta factores como la distancia entre dispositivos, las posibles fuentes de interferencias y la velocidad de red deseada.
Cables apantallados y no apantallados en diversas industrias
Los entornos industriales ruidosos, como aeropuertos, instalaciones médicas y fábricas, suelen requerir cableado STP. Estos lugares albergan muchas máquinas que generan importantes interferencias electromagnéticas, lo que podría degradar la calidad de la señal en tramos UTP largos o numerosos. La lámina protectora o el apantallamiento trenzado de STP ayudan a mantener comunicaciones fuertes y claras en condiciones de alta interferencia.
Los espacios residenciales y las oficinas típicas, que cuentan con menos aparatos electrónicos pesados o equipos médicos, suelen tener niveles de EMI más bajos. Por ello, los económicos cables UTP suelen satisfacer sin problemas las demandas de conectividad. Su diseño más sencillo proporciona un rendimiento de red Gigabit para las tareas estándar de empresas y oficinas domésticas.
En esta sección analizaremos el uso de cables Ethernet apantallados y no apantallados en diversos sectores, centrándonos en los centros de datos y la maquinaria industrial. Conocerá las ventajas y los posibles retos asociados a cada tipo de cableado en distintos entornos.
Cableado en centros de datos
Los centros de datos necesitan conexiones estables, rápidas y fiables para funcionar con eficiencia. En estos entornos, puede encontrarse con diversas fuentes de interferencias electromagnéticas (EMI), como generadores, aparatos de aire acondicionado y luces fluorescentes. Estas interferencias pueden afectar significativamente al rendimiento de sus cables Ethernet.
En la mayoría de los casos, los centros de datos utilizan cables de par trenzado apantallado (STP). El apantallamiento de los cables STP ayuda a reducir la diafonía cercana al extremo (NEXT) y a proteger los cables de las interferencias electromagnéticas. También se utilizan cables de par trenzado no apantallado (UTP), pero carecen del apantallamiento adicional que proporciona protección contra las EMI.
Uso industrial y de maquinaria de los cables Ethernet
Los entornos industriales y la maquinaria a menudo exigen que los cables Ethernet soporten condiciones aún más duras. Estos entornos suelen incluir motores, líneas eléctricas, generadores y otros equipos que pueden generar fuertes EMI.
En estos entornos, lo normal es utilizar cables Ethernet apantallados por su capacidad de protección contra las interferencias electromagnéticas. La Comisión Electrotécnica Internacional (CEI) y el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) han desarrollado normas para cables Ethernet específicamente diseñados para entornos industriales. Estas normas garantizan un rendimiento óptimo de los cables incluso en presencia de fuertes fuentes de EMI.
Al seleccionar el cable Ethernet adecuado para su entorno industrial o de maquinaria, tenga en cuenta los retos y requisitos específicos a los que se enfrenta su red. Los cables Ethernet apantallados pueden proporcionar la protección y el rendimiento necesarios para mantener una conexión estable en estas exigentes condiciones, mientras que los cables sin apantallar podrían no ser suficientes.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo deben utilizarse cables Ethernet no apantallados?
Los cables Ethernet de par trenzado no apantallado (UTP) suelen ser suficientes para hogares o empresas pequeñas donde las interferencias electromagnéticas (EMI) son menos preocupantes. La torsión de los pares de hilos ayuda a reducir las EMI, por lo que los cables UTP son adecuados para la mayoría de las aplicaciones cotidianas. Sin embargo, si su entorno tiene un alto nivel de EMI o interferencias de radiofrecuencia (RFI), es posible que tenga que considerar el uso de cables blindados en su lugar.
¿El uso de cables apantallados mejora el rendimiento PoE?
Los cables Ethernet apantallados pueden ofrecer algunas ventajas cuando se utiliza Power over Ethernet (PoE). El apantallamiento ayuda a reducir las interferencias electromagnéticas (EMI), que pueden degradar el rendimiento de PoE provocando caídas de tensión y otros problemas. Aunque el apantallamiento no es crucial para el rendimiento PoE, puede ayudar a mantener un suministro de energía constante, especialmente en entornos con alta EMI o RFI.
¿Son necesarios cables apantallados para las instalaciones exteriores?
Los cables apantallados suelen recomendarse para instalaciones exteriores o en zonas expuestas a condiciones ambientales duras. Esto se debe a que los entornos exteriores suelen tener niveles más altos de EMI o RFI, que pueden afectar al rendimiento de los cables no apantallados. Además, los cables apantallados suelen tener una cubierta más robusta, que proporciona una protección adicional contra daños físicos y diversos elementos meteorológicos.
¿Cómo afecta la toma de tierra a los cables Ethernet apantallados?
Una conexión a tierra adecuada es esencial cuando se utilizan cables Ethernet apantallados. El apantallamiento actúa como barrera contra las interferencias electromagnéticas, pero es necesario conectarlo a tierra para que funcione correctamente. La conexión a tierra del apantallamiento garantiza que cualquier interferencia captada por el apantallamiento se dirija de forma segura a tierra, evitando que afecte a la transmisión de datos dentro del cable. Utilizar cables apantallados sin una conexión a tierra adecuada puede reducir el rendimiento o incluso anular por completo las ventajas de utilizar cables apantallados.v
