Plenum y no plenum

Qué es el plénum

Un espacio plenum es un área dentro de un edificio que facilita la circulación del aire para los sistemas de calefacción, refrigeración y ventilación. Estos espacios pueden encontrarse por encima del techo, por debajo del suelo o en los conductos. Debido a su alto contenido en oxígeno y a la falta de barreras contra incendios, los espacios plenum plantean retos únicos en caso de incendio.

¿Qué es el cable Plenum?

Los cables plenum están diseñados específicamente para su instalación en espacios plenum. Tienen una cubierta especial resistente al fuego fabricada con materiales que producen poco humo y gases tóxicos cuando se exponen al calor o las llamas. Esto ayuda a reducir el riesgo de propagación del fuego a través de la zona plenum y minimiza los peligros asociados a la inhalación de humo.

Tipos de cables: Plenum vs Non Plenum Cable

En esta sección hablaremos de los distintos tipos de cables. Hablaremos de los cables plenum, los cables no plenum y los cables con clasificación riser, que se suelen utilizar para diversas aplicaciones, como HDMI, Ethernet y sistemas coaxiales.

Acerca de los cables plenum

Los cables plenum están diseñados específicamente para su uso en espacios plenum, que son zonas de circulación de aire en un edificio, como las que se encuentran en los sistemas de aire acondicionado y calefacción. Estos cables tienen un mayor índice de inflamabilidad gracias a su revestimiento especial, que impide la propagación de las llamas y reduce la cantidad de humo producido en caso de incendio. Los cables con clasificación Plenum suelen ser más caros que los cables sin clasificación Plenum, pero proporcionan una capa adicional de seguridad. Algunos ejemplos de cables plenum son los CAT5, CAT6 y los cables de cobre.

Acerca de los cables sin plénum

Los cables no plénum no tienen la estricta resistencia al fuego de los cables plenum, lo que los convierte en una alternativa más económica. Estos cables se utilizan a menudo para aplicaciones de uso general y se presentan en varios tipos, como el cable de PVC, el cable CM (multiuso de comunicaciones) y el cable CMP (plénum multiuso de comunicaciones). Aunque los cables no plenum son menos caros que sus homólogos plenum, siguen teniendo propiedades ignífugas para reducir el riesgo de incendios eléctricos.

Para garantizar la seguridad de su edificio y el cumplimiento de los códigos de construcción, utilice siempre cables con clasificación plenum cuando realice instalaciones en espacios plenum, como entre suelos, paredes, techos y bajo suelos que devuelven aire. El uso de cables no plenum en estas zonas puede provocar daños graves y costosas infracciones de la normativa.

Si conoce la diferencia entre cables plenum y no plenum, podrá tomar decisiones informadas para sus proyectos y contribuir a garantizar la seguridad de su edificio y sus ocupantes.

Diferencias entre cables plenum y no plenum

Introducción a los cables Riser

Los cables Riser son otro tipo de cable que tiene sus propias características. Los cables con clasificación Riser, también conocidos como cables CMR (Communications Multipurpose Riser), están especialmente diseñados para pasar por huecos verticales y elevadores en edificios de varias plantas. Estos cables permiten la transmisión segura y eficaz de señales de datos, audio y vídeo entre plantas.

Los cables de subida, al igual que sus homólogos plenum y no plenum, pueden utilizarse para diversas aplicaciones, como HDMI, Ethernet, cobre y sistemas de cable coaxial. Aunque los cables con clasificación "riser" no son tan estrictos como los cables "plenum" en cuanto a su clasificación de resistencia al fuego, ofrecen cierto grado de protección contra incendios, lo que los hace adecuados para su uso en instalaciones de varios pisos.

Materiales de revestimiento de cables

Papel del PVC en el revestimiento de cables

Al considerar los revestimientos de cables, el material desempeña un papel crucial en el rendimiento general y la seguridad del cable. Un material habitual en los revestimientos de cables es el cloruro de polivinilo (PVC). El PVC es una opción popular por su flexibilidad, durabilidad y asequibilidad. Suele utilizarse en cables no plénum, ya que proporciona aislamiento suficiente para muchas aplicaciones.

Sin embargo, una desventaja importante del PVC es que puede liberar humo tóxico y sustancias químicas nocivas cuando se quema. Aquí es donde entra en juego el PVC de baja emisión de humo. El cloruro de polivinilo de baja emisión de humos (LS-PVC) presenta una fórmula modificada diseñada para emitir mucho menos humo en caso de incendio. Esto lo convierte en una opción más segura para lugares con estrictas normas de seguridad.

Polímero de etileno fluorado en revestimientos de cables

Cuando se trata de cables con clasificación plenum, es probable que se encuentre con otro material: el polímero de etileno fluorado (FEP). El FEP se elige por sus propiedades únicas, como su resistencia a altas temperaturas, su excelente rendimiento eléctrico y su baja generación de humo en caso de incendio.

El uso de FEP en revestimientos de cables ayuda significativamente a reducir el riesgo de propagación del fuego, así como a minimizar las emisiones de humo. Esto es especialmente importante en los espacios plenum, donde la circulación de aire podría propagar el fuego o el humo tóxico por el edificio.

Clasificación de los cables

En esta sección, examinaremos más de cerca las normas NEC y NFPA, la importancia de las clasificaciones UL y las diferentes clasificaciones de los cables, como CM, CMR, CL3P y CL2P.

Normas NEC y NFPA

En Código Eléctrico Nacional (NEC) y el Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) son organizaciones responsables de crear y hacer cumplir las normas de seguridad para el cableado en Estados Unidos. Estas normas garantizan la seguridad de las instalaciones eléctricas y reducen el riesgo de que los incendios se propaguen por los edificios. A la hora de seleccionar el cable adecuado para su proyecto, es fundamental seguir las directrices establecidas por NEC y NFPA para priorizar la seguridad y la eficiencia.

Importancia de la clasificación UL

Underwriters Laboratories (UL) es una organización que prueba y certifica la seguridad y el rendimiento de los productos. Cuando vea un cable con un Clasificación ULsignifica que ha sido probado y cumple los requisitos de seguridad especificados. Elegir cables con clasificación UL es una buena práctica, ya que garantiza que los cables que está utilizando han sido evaluados exhaustivamente y cumplen las normas del sector.

CM, CMR, CL3P, CL2P Capacidades de los cables

Los cables se designan con clasificaciones específicas que indican su uso previsto y su rendimiento en distintos entornos. Aquí tienes un breve resumen de algunas clasificaciones comunes:

• CM: Significa "comunicación" y es un cable de uso general adecuado para espacios no plenum.
• CMR: Cables con clasificación Riser destinados a pasar verticalmente por espacios no plenum, como entre plantas sin circulación de aire.
• CL3P: Los cables con clasificación Plenum se utilizan para instalaciones en espacios con circulación de aire, con normas más estrictas de seguridad contra incendios y emisión de humos en comparación con los cables sin clasificación CL3.
• CL2P: Al igual que los CL3P, estos cables tienen una clasificación plenum con normas más estrictas que los cables no plenum con clasificación CL2.

Circulación del aire y sistemas HVAC

Papel de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado

Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la calidad del aire interior y los niveles de confort en edificios residenciales, comerciales e industriales. Trabajan para regular la temperatura, la humedad y la circulación del aire dentro de un edificio. Como parte de este proceso, los sistemas HVAC utilizan a menudo espacios plenum y conductos para distribuir y devolver el aire.

Flujo de aire en espacios plenum

Los espacios plenum son espacios de aire abiertos que suelen encontrarse sobre techos abatibles o bajo suelos elevados. En la mayoría de los casos, estos espacios facilitan la circulación del flujo de aire dentro de un edificio, ayudando a distribuir el aire caliente o frío uniformemente por toda la zona. A menudo encontrará conductos de aire en estos espacios, que conectan la unidad HVAC a las rejillas de suministro, que luego hacen circular el aire acondicionado en diferentes habitaciones y áreas.

Conductos y ventilación

Los conductos y la ventilación desempeñan un papel esencial en la correcta circulación y distribución del aire en un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los conductos de suministro y retorno de aire conectan el sistema HVAC a diferentes partes del edificio, garantizando que el aire acondicionado llegue a todos los espacios. Las cámaras de aire de impulsión, en particular, ayudan a distribuir el aire frío por igual a través del difusor, proporcionando temperaturas uniformes dentro del edificio.

Por otro lado, las cámaras de aire de retorno ayudan a devolver el aire al sistema para su reacondicionamiento, garantizando un flujo continuo de aire. Esta circulación constante de aire garantiza que sus espacios vitales o de trabajo sigan siendo confortables y mantengan una calidad óptima del aire interior.

A la hora de diseñar y mantener un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, debe prestarse especial atención al tipo de materiales utilizados. En los espacios plenum, es crucial elegir entre cables con clasificación plenum y cables sin clasificación plenum (o de uso general). Los cables con clasificación plenum están diseñados específicamente con propiedades ignífugas y de baja emisión de humos, lo que los hace adecuados para su uso en espacios plenum en los que el aire circula continuamente. Los cables no plenum, aunque suelen ser más asequibles, pueden no ofrecer el mismo nivel de seguridad contra incendios y contribuir potencialmente a la propagación del humo y las llamas en caso de incendio.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es necesario utilizar cables con clasificación plenum?

Es necesario utilizar cables con clasificación plenum cuando se tienden cables a través de espacios plenum, que se encuentran en los edificios entre los suelos y techos estructurales, por donde circula el aire para los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Los cables Plenum cumplen normas de seguridad específicas para evitar incendios y la propagación de humos tóxicos por todo el edificio.

¿Cómo puedo identificar un cable con clasificación plenum?

Puede identificar un cable con clasificación plenum comprobando el material de su cubierta exterior. Los cables con clasificación plenum, también conocidos como cables plenum multiuso de comunicaciones (CMP), tienen una cubierta ignífuga de policloruro de vinilo (PVC) o polímero de etileno fluorado (FEP) de baja emisión de humos. Esta cubierta tiene un mayor índice de inflamabilidad y hace que los cables sean más resistentes a los daños provocados por el fuego.

¿Qué se considera un entorno sin plenos?

Un entorno sin plénum es una zona de un edificio en la que no hay circulación de aire para el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los entornos sin plénum suelen incluir espacios por los que pasan cables a través de paredes, dentro de conductos o dentro de habitaciones sin necesidad de normas específicas de seguridad contra incendios. En estas zonas, se pueden utilizar cables no plenum, que suelen ser menos caros y tienen un índice de inflamabilidad inferior al de los cables plenum.

¿Existe alguna normativa específica para los cables con clasificación plenum?

Sí, existen normativas y códigos de construcción específicos que exigen el uso de cables con clasificación plenum en un espacio plenum. Estas normativas varían en función de su ubicación y de los códigos de construcción locales, por lo que es esencial que consulte a las autoridades locales o a un profesional para asegurarse de que cumple las directrices adecuadas. Utilice siempre cables con clasificación plenum en espacios plenum para garantizar la seguridad y el cumplimiento de estas normativas.